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財政部常務次長曾銘宗昨天宣布，財政部昨天還掉最後一筆廿三萬八千二百三十八美元（約七百零六萬台幣）的外債，積欠五十年的外債全數還清，加入汶萊、蒙古、澳門、巴布亞紐幾內亞等十餘國，成為最新的零外債國家。

不過，儘管我國「零外債」，但「內債」的問題仍有待解決。根據中央政府明年度編列的預算，明年將再舉借二千八百六十七億元債務，累計債務未償餘額將突破五兆元大關，來到五兆一千三百七十七億元，占前三年度ＧＮＰ（國民生產毛額）平均數百分之卅七點三，逼近百分之四十上限。

曾銘宗說，這筆外債是政府在民國五十年間，向世界銀行轄下的國際開發協會（ＩＤＡ）借了一千五百七十五點六萬美元，用來支應挖泥船、地下水開發、自來水建設及中華開發信託計畫等四筆支出。

國庫署官員說，當時政府財政主要依賴外援，除了找國際開發協會，還分別以「沙烏地開發基金」和「中美基金」的名義，向沙烏地阿拉伯和美國借錢，其中中山高速公路的中沙大橋、鐵路電氣化等工程款就是來自沙國借款。但這兩項借款已先後在九十二年十二月、九十三年六月還清。

資深官員指出，政府遷台後，雖然從大陸運來大批黃金，但為支應大筆軍餉而花費不少。民國三十九年爆發韓戰，大批美援成為解決政府龐大赤字的「及時雨」；但之後政府財政仍「入不敷出」，向國外借錢成為政府當時推動重大經建的重要經費來源。直到六十年代起，台灣經濟起飛，稅收充裕，不再依賴外債。

曾銘宗說，國際開發協會提供台灣十年寬限期、可分四十年償還、免計利息等條件；因此我國從六十一年起，每半年按期償還，昨天清償最後一期。